Unité extérieure qui givre : Quand faut-il s'inquiéter ?

En hiver, voir son unité extérieure de pompe à chaleur blanchir est un phénomène physique courant. Cependant, si votre appareil ressemble à un iceberg et que ses performances chutent, vous faites face à une anomalie technique. Un système givré n'est pas seulement un problème esthétique : il dégrade le COP, augmente votre facture d'électricité et menace la survie du compresseur. Comprendre la frontière entre physique naturelle et panne mécanique est essentiel pour protéger votre investissement thermique.

1. La thermodynamique du givre : Pourquoi ça gèle ?

Pour chauffer votre habitat, la PAC utilise le principe de l'évaporation. Le fluide frigorigène circulant dans l'unité extérieure est à une température bien plus basse que l'air ambiant. Par exemple, s'il fait 5°C dehors, l'évaporateur peut descendre à -5°C. Selon la Loi de Charles et les principes de l'hygrométrie, l'humidité contenue dans l'air se condense sur les ailettes froides et se solidifie instantanément : c'est le givre.

Ce phénomène est normal jusqu'à un certain point. La PAC est conçue pour gérer cette accumulation via un cycle de dégivrage. Cependant, la glace agit comme un isolant thermique puissant. Si elle n'est pas évacuée, elle bloque l'échange de calories, faisant chuter drastiquement le COP (Coefficient de Performance). La machine consomme alors plus d'énergie pour produire moins de chaleur.

2. Défaut de circulation d'air : L'obstruction invisible

Le débit d'air est crucial. Un évaporateur encrassé par des pollens ou de la suie urbaine réduit la surface d'échange. D'un point de vue physique, la pression d'évaporation chute, ce qui abaisse encore la température du fluide et accélère la formation de glace. Un nettoyage régulier des ailettes avec un jet d'eau doux (sans plier les ailettes) est la première ligne de défense.

3. Panne du cycle de dégivrage : Vanne 4 voies et sondes

L'organe central ici est la Vanne 4 voies. Elle permet d'inverser le flux de gaz chaud vers l'unité extérieure. Si le tiroir de cette vanne est bloqué ou si sa bobine solénoïde est grillée, l'inversion de cycle échoue. Le diagnostic nécessite un test au multimètre pour vérifier l'alimentation de la bobine et une analyse acoustique pour entendre le "basculement" du fluide lors de la demande de dégivrage.

4. Manque de fluide frigorigène : La fuite et ses signes

Thermodynamiquement, un manque de charge entraîne une baisse de la pression d'aspiration. Moins il y a de molécules de fluide, plus elles doivent s'évaporer violemment pour capter le peu de chaleur possible, ce qui génère un froid intense localisé. C'est l'effet "glacière". Le compresseur risque alors une surchauffe par manque de refroidissement des vapeurs aspirées.

5. Normes et entretien : Le DTU 65.16

La norme NF DTU 65.16 encadre l'installation et l'entretien des pompes à chaleur. Elle stipule l'importance d'un dégagement suffisant autour de l'unité extérieure pour éviter le recyclage de l'air froid rejeté. Un mauvais emplacement (dans un recoin trop étroit) favorise la formation de givre prématuré car l'unité réaspire l'air qu'elle vient de refroidir, abaissant artificiellement la température locale.

6. L'expertise Klymafluid : Diagnostics avancés

Une PAC qui givre trop consomme jusqu'à **40% d'électricité en plus**. Nos techniciens spécialisés interviennent pour rétablir l'efficience nominale de votre installation :

• Audit par caméra thermique : Pour visualiser les zones d'évaporation anormales et confirmer un manque de charge sans ouvrir le circuit.
• Le nettoyage haute pression calibré : Utilisation de produits dégraissants spécifiques pour les ailettes de l'évaporateur afin de restaurer le flux laminaire.
• Le contrôle des sondes : Vérification de la courbe ohmique des sondes de batterie et d'air extérieur.
• La recherche de fuite électronique : Localisation précise des micro-fuites sur les dudgeons ou les brasures (Habilitation Fluides Cat. 1).