Le Titre Hydrotimétrique (TH) est l'unité de mesure de la dureté de l'eau. Il quantifie la concentration de sels de calcium et de magnésium dissous dans votre réseau. En France, on l'exprime en degrés français (°f). Plus l'eau contient de ces minéraux, plus elle est dite "dure" et donc incrustante pour vos tuyauteries, chauffe-eau et appareils ménagers.
À l'inverse, une eau possédant un TH très bas est dite "douce". Si la douceur est recherchée pour le confort de la peau et la préservation des résistances électriques, une eau dont le TH est proche de zéro peut devenir agressive pour les métaux. Tout l'enjeu de l'expert ITS est de trouver le point d'équilibre parfait.
Le pH mesure l'acidité ou l'alcalinité de l'eau, tandis que le TH mesure sa dureté minérale. Bien qu'ils soient liés dans l'équilibre calco-carbonique de l'eau, adoucir une eau n'est pas un traitement de neutralisation de l'acidité. Un bon technicien vérifie toujours les deux valeurs lors d'une mise en service.
Pour mesurer le TH, deux outils principaux sont utilisés sur le terrain :
- Les bandelettes tests : Pratiques et rapides, elles donnent une approximation de la dureté (souvent par paliers de 5 ou 10°f). Elles sont idéales pour une vérification grossière mais insuffisantes pour un réglage fin.
- Le kit de titrage colorimétrique (Gouttes) : C'est l'outil de référence de l'installateur. Il permet une mesure au degré près. Le principe repose sur un réactif qui change de couleur brutalement (virage) lorsqu'on a ajouté assez de gouttes pour neutraliser les ions calcium/magnésium de l'échantillon.
Pour un test fiable, suivez scrupuleusement ces étapes :
- Prélèvement : Laissez couler l'eau quelques instants pour purger le tuyau. Rincez l'éprouvette avec l'eau à tester.
- Remplissage : Remplissez l'éprouvette jusqu'à la marque (généralement 5ml ou 10ml selon le kit).
- Ajout du réactif : Ajoutez le réactif goutte à goutte en mélangeant doucement après chaque goutte. L'eau devient souvent rouge ou rose.
- Le Virage : Comptez le nombre de gouttes jusqu'à ce que la couleur change brusquement (souvent du rouge au vert ou du rose au bleu).
- Interprétation : Dans la plupart des kits, 1 goutte correspond à 1 degré français (°f).
Un adoucisseur produit par défaut une eau à 0°f (en sortie de résines). Pour obtenir une eau à 10°f ou 15°f, on utilise une vis de réglage de mixing (ou bypass interne) située sur la tête de commande.
Cette vis permet de réinjecter une infime quantité d'eau dure dans l'eau adoucie pour remonter le TH au niveau souhaité.
- Vissez pour fermer le passage d'eau dure (baisse le TH résiduel).
- Dévissez pour ouvrir le mélange (augmente le TH résiduel).
Important : Après chaque réglage, laissez couler l'eau quelques minutes avant de refaire un test pour stabiliser la mesure.
Régler son adoucisseur sur 0°f est une erreur de maintenance fréquente. Une eau totalement déminéralisée possède un fort pouvoir solvant. Elle va chercher à se "reminéraliser" en attaquant les parois métalliques de votre installation (cuivre, acier, laiton).
Cela favorise la corrosion galvanique, perce les ballons d'eau chaude et peut donner un goût métallique à l'eau. De plus, une eau trop douce est très difficile à rincer sur la peau et les cheveux (sensation de savon visqueux persistant).
Cochez les signes observés sur votre installation :
Une question technique ?
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À quelle fréquence faut-il tester son TH ?
Il est recommandé de tester son TH au moins deux fois par an. La dureté du réseau public peut varier selon les saisons et les pompages. Un test régulier permet de réajuster l'adoucisseur avant que le calcaire ne s'installe.